斋,发音为[zhāi],是指宗教信徒练习禁食的一种习俗,它源于佛教,一般在定时或者念经时会进行斋戒。
斋戒的基本信念是:节制饮食,尊重万物,遥康美化自己。由于佛教的精神特质非常强烈,因此,斋戒并不是像一般的饮食调控一样,它更多是一种关怀的过程,即以斋,斋戒,练习友善的心态,对自己,对他人,对周围的环境,都一视同仁,创造一个美好的家庭环境。
此外,每逢佛教重大纪念日时,都可以开斋,主动休息或者义务志愿服务以表达对此重大信仰的祝愿。总之,斋戒是一种宗教信仰的文化表达,是佛教徒表达心愿的实践形式,也是保护自身灵魂的一种调节手段。